安全阀的设定压力设定原则是，可以小于或等于被保护设备的设计压力（或设备最大工作压力），非火灾工况安全阀允许超压按10%来设计（见示意图二）；也就是说，安全阀超压排放时，达到全开启（即全排量）时它的最大开启压力不允许超过被保护设备的设计压力 1.1倍（或110%）。

辅助安全阀（有时多于一个）是主安全阀的辅助装置，提供除主安全阀以外的附加泄放面积。用于非最大可能事故工况下的超压泄放。

当被保护设备超压后要求的泄放量很大，一个安全阀不能满足泄放量的要求情况下，可以用两个或两个以上的安全阀并用来满足大泄放量的要求。采用多个安全阀并用的设定压力原则上要求它们的设定压力相同，也可以根据实际需要采用压力梯度。

采用压力梯度的两个安全阀并用的压力设定: 第一个阀设定压力假定为1.0MPa，允许超压（最大积聚压力） 16%，第二个阀设定压力为 1.05 MPa，允许超压（最大积聚压力）10%。两个阀最大允许超压为1.16MPa。

安全阀采用压力梯度需要慎重，国内石油化工生产装置运用的场合也不多见，一般不作推荐。采用压力梯度需要考虑被保护设备的安全，不能超过被保护设备允许的的最大压力范围，必须符合压力容器、压力管道等相关规程规范的要求。采用压力梯度的安全阀，它的最大允许超压、多阀起跳不同步、安全阀设定值有误差等情况都需要研究分析，综合来考虑。不能以减少安全阀的个数或缩小安全阀的尺寸为目的。